كشفت وثائق رسمية أن مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي الأميركي، الذين تم تعيينهم من قبل الرئيس السابق دونالد ترامب، طلبوا إضافة كميات إضافية من الرخام الفاخر في مشروع تجديد المقر الرئيسي للمجلس، الذي تبلغ تكلفته 2.5 مليار دولار. وقد تعرض المشروع لانتقادات من قبل إدارة البيت الأبيض، التي وصفته بأنه يتسم بالإسراف والتبذير.
استخدم ترامب التكلفة الباهظة والتشطيبات الرخامية لمقر الاحتياطي الفيدرالي كذريعة لإقالة رئيس المجلس جيروم باول، الذي كان في صراع معه لسنوات بشأن أسعار الفائدة. ومع ذلك، فإن استخدام الرخام في المبنى يعود جزئياً إلى سياسات دعمها ترامب نفسه.
عندما بدأ الاحتياطي الفيدرالي في تجديد مقره الرئيسي في واشنطن خلال ولاية ترامب الأولى، واجه المشروع انتقادات في عام 2020. وقد طالب المسؤولون الذين تم تعيينهم بتوريد المزيد من “ألواح رخام جورجيا الأبيض” لواجهة المبنى.
ووفقًا لمحاضر اجتماعات “لجنة الفنون الجميلة”، تمت الموافقة في النهاية على إضافة الرخام إلى التصميم. وأوضح مهندسو مجلس الاحتياطي الفيدرالي أن البنك المركزي أراد جدراناً زجاجية لتعكس شفافية المؤسسة، لكن ثلاثة من المسؤولين الذين عينهم ترامب شعروا بأن الرخام الأبيض الجورجي هو الأنسب للمبنى التاريخي.
لا يفسر الرخام وحده تجاوز التكاليف المقدرة بنحو 600 مليون دولار لمقر الاحتياطي الفيدرالي ومبنى إداري آخر قريب، والذي بلغت ميزانيته الآن 2.5 مليار دولار. وتشمل الميزانية أيضًا إضافة مكان انتظار سيارات تحت الأرض وأروقة زجاجية جديدة.
تعقّد الأصول التاريخية لاستخدام الرخام محاولات البيت الأبيض تصوير محافظ البنك المركزي كشخص مسرف. وقال أليكس كريجر، الأستاذ الفخري بجامعة هارفارد وعضو اللجنة، إنه لن يتفاجأ إذا كانت التكلفة النهائية أعلى بسبب إضافة الرخام.
