في حادثة مثيرة وقعت يوم الجمعة، قام طيار رحلة تابعة لشركة SkyWest Airlines، التي تديرها شركة Delta Air Lines، بمناورة جريئة لتفادي الاصطدام مع قاذفة B-52 تابعة للقوات الجوية الأمريكية. كانت الرحلة متجهة من مينيابوليس، مينيسوتا إلى مينوت، داكوتا الشمالية، عندما اضطر الطيار لاتخاذ إجراء تفادي بعد أن اقتربت الطائرة من قاذفة B-52 ستراتوفورتريس من قاعدة مينوت الجوية. وقد قامت الرحلة بالدوران حول مطار مينوت الدولي عدة مرات قبل أن تهبط بسلام.
صرح متحدث باسم SkyWest في بيان لـ FOX Business قائلاً: “هبطت رحلة SkyWest 3788، التي تعمل كـ Delta Connection من مينيابوليس إلى مينوت، بأمان بعد أن تم السماح لها بالاقتراب من البرج، لكنها قامت بدورة إضافية عندما ظهرت طائرة أخرى في مسارها”. وأضاف المتحدث: “نحن نحقق في الحادثة”.
انتشر مقطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي يتضمن تسجيلًا صوتيًا للطيار يشرح فيه ما حدث للركاب. وقال الطيار في الفيديو: “بسبب سرعته… لا أعرف مدى سرعتهم، لكنهم كانوا أسرع بكثير منا. شعرت أن الخيار الأكثر أمانًا هو الدوران خلفها”. واعتذر الطيار عن المناورة الجريئة التي فاجأته، مشيرًا إلى أن الوضع لم يكن طبيعيًا وأنه لم يتلق تحذيرًا مسبقًا من القاعدة الجوية.
وصف أحد الركاب، مونيكا غرين، التي كانت تجلس في مقدمة الطائرة، الجو على متن الطائرة بأنه “هادئ بشكل غريب” رغم المنعطفات الحادة. وقالت لمحطة KFYR المحلية: “بصراحة، كان الجميع هادئين بشكل غريب. شعرت وكأنني أتوهم، لأن لا أحد كان يرد فعل. أخذنا منعطفًا حادًا، وعندها تحدث الطيار عبر المذياع واعتذر للجميع، موضحًا أنه سيشرح كل شيء عند الهبوط بسلام”.
أشادت غرين بالطيار لكونه شفافًا ومفصلًا في شرح الوضع، مشيرة إلى أنه بدا متوترًا أثناء تحديثه للركاب. وأضافت: “كان الطيار هادئًا، إذا كان يمكن أن يكون هادئًا في مثل هذا الموقف، لكن كان واضحًا أنه كان متوترًا. كان يكاد يرتجف وهو يحاول العثور على الكلمات المناسبة، لكنه كان لطيفًا ومفصلًا. شعرت بالراحة لأنهم لم يحاولوا تجاهل الأمر”.
تعتبر قاعدة مينوت الجوية موطنًا للجناح الخامس للقاذفات والجناح 91 للصواريخ، بالإضافة إلى العديد من معدات ومركبات القوات الجوية الأمريكية، بما في ذلك قاذفات B-52.
